Top 5 bezienswaardigheden in Abu Dhabi

Abu Dhabi maakt net zoals Dubai onderdeel uit van de Verenigde Arabische Emiraten en is flink in opkomst als vakantiebestemming. De stad is met name populair bij toeristen die in Dubai vakantie vieren en een dag op bezoek gaan in die andere bekende stad. Tijdens een bezoek aan Abu Dhabi zijn er een aantal bezienswaardigheden welke je niet mag missen. Wij hebben de vijf beste bezienswaardigheden in Abu Dhabi hieronder overzichtelijk voor je op een rijtje gezet.

1. Sheikh Zayed Grand Mosque

De onbetwiste nummer 1 bezienswaardigheid van Abu Dhabi is wat ons betreft de schitterende Sjeik Zayed moskee. Deze moskee, welke vernoemd is naar de grondlegger van de Verenigde Arabische Emiraten, staat bekend als de duurste moskee ter wereld qua bouwkosten en dat zie je goed terug aan het exterieur en het interieur.

Aan de buitenkant zijn het vooral de 82 koepels en het spierwit marmer met schitterende muurschilderingen wat de aandacht trekt. Binnen in de moskee komen de muurschilderingen terug en zie je overal gouden details. Op de grond ligt het grootste handgeweven tapijt van de wereld welke bijna 5500 vierkante meter groot is. Aan het plafond hangen een aantal enorme kroonluchters welke tot de grootste van de wereld behoren.

De Sheikh Zayed Grand Mosque is de grootste moskee van de Verenigde Arabische Emiraten en staat in de top 10 van grootste moskeeën van de wereld. De moskee is groot genoeg om plaats te bieden aan maximaal 40.000 moskeegangers. De grootste gebedsruimte biedt plaats voor maximaal 9000 personen. Twee losse ruimte bieden ruimte voor elk 1500 vrouwen. De Sheikh Zayed Grand Mosque is ook voor niet-moslims te bezoeken. Dagelijks is de moskee geopend van 9 uur ’s ochtends tot 10 uur in de avond, alleen op vrijdag tijdens het vrijdaggebed is het niet mogelijk om de moskee te bezoeken tot half 5. De entree tot de moskee is gratis en er gelden strikte kledingvoorschriften. Zo moeten zowel mannen als vrouwen een lange broek en lange mouwen dragen. Vrouwen dienen een hoofddoek te dragen bij het betreden van de moskee, deze zijn ter plekke verkrijgbaar.

2. Winkelen in de Marina Mall & Yas Mall

Als je gek bent op shoppen zit je goed in Abu Dhabi. Net zoals in Dubai zijn er in Abu Dhabi namelijk ook een aantal enorme shopping malls te vinden. Het grootste winkelcentrum van de stad, de Yas Mall, is te vinden op het Yas Island en is in 2014 geopend. In de Yas Mall zijn ruim 370 winkels te vinden waar je vooral de bekende internationale mode merken kunt vinden. Voor de hongerige shopper zijn er 60 verschillende restaurants en eetgelegenheden in het winkelcentrum te vinden.

Een ander groot winkelcentrum ligt op het kunstmatige schiereiland vlakbij de Corniche Road, het Emirates Palace en het Heritage Village. In dit 122.000 vierkante meter grote winkelcentrum vind je vrijwel alles op het gebied van fashion, entertainment en elektronica. Ook heeft de Marina Mall een 100 meter hoge uitkijktoren en een eigen schaatsbaan.

3. Ferrari World & Yas Marina Circuit

In het Ferrari World pretpark draait alles om het wereldberoemde automerk uit Italië. Opvallend detail is dat het pretpark geen initiatief is van Ferrari zelf, maar alleen zijn naam aan het park heeft verbonden in ruil voor een flinke berg geld.

Met een totale oppervlakte van ruim 86.000 vierkante meter is het Ferrari World park officieel het grootste indoor pretpark van de wereld en biedt onder andere onderdak aan de snelste achtbaan van de wereld, de Formula Rosso. Tijdens de start van deze achtbaan wordt je binnen vier seconden van 0 naar 240 kilometer per uur afgeschoten waarbij je als passagier word blootgesteld aan G-krachten die piloten van F16 straaljagers ervaren. Ter vergelijking, de snelste achtbaan van de Benelux, de Goliath in Walibi haalt slechts 100 kilometer per uur.

Het Ferrari World pretpark ligt op het kunstmatig aangelegde Yas Island en is te herkennen aan zijn opvallende rode dak met het bekende gele Ferrari logo erop. Direct naast het Ferrari World park ligt het Yas Marina Circuit waar ieder jaar in november de formule 1 grand prix van Abu Dhabi gereden wordt. Voor de autosport liefhebbers is een bezoek aan dit circuit een must. Je kunt onder andere zelf op het circuit racen in diverse sportwagens of een circuit tour boeken waar je alle ins en outs van het circuit krijgt te zien. Als je gelukt hebt is er zelfs een team aan het testen, zo waren wij tijdens ons bezoek aan het circuit getuige van een geheime test van het Audi team dat zijn nieuwste racewagen voor de 24 uur van Le Mans aan het testen was.

4. Corniche Road

Eén van de belangrijkste straten van Abu Dhabi is de Corniche Road. Deze bijna zes kilometer lange weg ligt aan het strand en wordt door de locals veel gebruikt als ontmoetingsplek. Vanaf de boulevard heb je een schitterend uitzicht op het witte zandstrand en het blauwe water van de Perzische Golf.

Zowel overdag als in de avonduren kun je heerlijk flaneren over de boulevard en het strand of even relaxen in het park of bij de fonteinen. De kinderen kunnen zich prima vermaken in de diverse speelplaatsen langs de boulevard.

Een leuke attractie aan de Corniche is het huren van een fiets bij FunRideSports. Bij één van de vier locaties kunt u diverse soorten fietsen huren, van een normale stadsfiets tot een tandem en een mountainbike, de prijzen per uur beginnen bij AED 30 per volwassenen en AED 20 voor een kind. Wie langer wilt fietsen kan kiezen voor de 12 uur optie, deze kost AED 250.

5. Observation deck at 300

Vlakbij het luxe Emirates Palace hotel staan 5 opvallende torens welke samen de Etihad Towers vormen. In toren twee van het complex, op een hoogte van 300 meter bevindt zich Observation Deck at 300. Vanaf dit observatiedek op de 74e verdieping heb je een schitterend uitzicht over Abu Dhabi en de vele eilanden van de stad.

De entreeprijs voor het Observation Deck at 300 is 75 AED. Van deze 75 dirham krijgt je 50 dirham terug in de vorm van vouchers welke je kunt uitgeven in het restaurant welke te vinden is op dezelfde verdieping als het observatieplatform. Het oberservatiedek is dagelijks geopend van 10:00 uur tot 18:00 uur. Let op je kleding als je een bezoek wilt brengen aan het observatidek, de dress code is “Business Casual”, dus geen korte broeken, slippers, korte topjes of shirts zonder mouwen.